O estado das coisas

"O termo estatística surge da expressão em latim statisticum collegium palestra sobre os assuntos do Estado, de onde surgiu a palavra em língua italiana statista, que significa "homem de estado", ou político, e a palavra alemã Statistik, designando a análise de dados sobre o Estado." - Wikipédia (Etimologia)

Quando analisamos dados públicos estamos necessariamente a fazer uma descrição do resultado de políticas públicas cujo sucesso é sempre passível de ser criticado. Se na nossa análise identificarmos quer erros graves, quer resultados meritórios haverá sempre alguém (mais ou menos indignado) a levantar a mão e a dizer: "Estão a falar de mim!".

Pergunto-me, se alguma vez escrever sobre um animal peludo, quadrúpede e de orelhas grandes, quem levantará a mão a dizer: "Estão a falar de mim!"?

   

Autores de artigos científicos na área da saúde

Os critérios de autoria de publicações científicas da área da saúde são definidos pelo “International Commitee of Medical Journal Editors” (ICMJE). Estes critérios são também os seguidos nas Normas de Publicação da Acta Médica Portuguesa que os traduz da seguinte forma:

Autores são todos que: 

1. Têm uma contribuição intelectual substancial, directa, no desenho e elaboração do artigo 

2. Participam na análise e interpretação dos dados 

3. Participam na escrita do manuscrito, revendo os rascunhos; ou na revisão crítica do conteúdo; ou na aprovação da versão final 

4. Concordam que são responsáveis pela exactidão e integridade de todo o trabalho 

As condições 1, 2, 3 e 4 têm de ser reunidas.

[...] Ser listado como autor, quando não cumpre os critérios de elegibilidade, é considerado fraude.

São comuns os artigos que apresentam mais de uma dezena de autores e é licito perguntar-mo-nos se todos esses autores cumprem os pontos supracitados. 

A ordem em que são listados os autores nestes artigos não é aleatória. Poderíamos dizer que em muitos destes casos: os seus primeiros autores transpiram; os últimos autores inspiram; e os do meio suspiram. Também é da praxe o último autor ser o patrão ou chefe dos restantes sendo que o seu nome aparece na lista de autores como que por "direito da pernada". 

Aqueles que não aceitam as práticas instituídas tendem a ser "incompreendidos":

De bioestatísticos e epidemiologistas

Três bioestatísticos portugueses vão num comboio rumo a um congresso de epidemiologia, numa pequena cidade no Norte de Europa. Entram três epidemiologistas, também portugueses que se dirigem ao mesmo congresso e que coincidem com os bioestatísticos. Conversa para cá, conversa para lá, e um dos bioestatísticos pergunta aos epidemiologistas:

BE: Quantos bilhetes de comboio compraram?

Ao que um dos epidemiologistas responde:

EP: Três, compramos três bilhetes, claro!

BE: Nós só compramos um.

EP: E como vão passar pelo revisor?

BE: Temos um método.

A viagem continua em amena cavaqueira e quando os bioestatísticos vêm aproximar-se o revisor dos bilhetes levantam-se os três e vão fechar-se no WC. Quando o revisor chega ao WC, depois de fazer a sua ronda, bate à porta e exclama: “Bilhetes!”. E um bilhete aparece debaixo da porta para o revisor picar. Depois do revisor continuar os bioestatísticos saem do WC e voltam para os seus lugares para espanto dos epidemiologistas.

Findo o congresso, bioestatísticos e epidemiologistas combinam regressar todos juntos no mesmo comboio. Na viagem de regresso um bioestatístico pergunta aos epidemiologistas:

BE: Quantos bilhetes de comboio compraram?

EP: Um, compramos apenas um bilhete. Vamos usar o vosso método…

BE: Nós não compramos nenhum.

EP: E como vão passar pelo revisor?

BE: Temos um método.

A viagem continua e quando vêm aproximar-se o revisor, os epidemiologistas levantam-se para se fecharem num WC. Quando perguntam aos bioestatísticos porque não fazem o mesmo estes respondem: “temos um método”.

Depois dos epidemiologistas se fecharem no WC os bioestatísticos levantam-se batem à porta do WC e exclamam: “Bilhetes!”. Quando aparece o bilhete debaixo da porta os bioestatísticos agarram nele e vão fechar-se noutro WC.

Moral da história: não basta conhecer os métodos, é preciso saber como e quando devem ser aplicados.

Se não sabe nadar...

Se não sabe nadar... provavelmente não é um peixe!

vídeo extraído de uma aula do Prof. Stanley Lemeshow:

Gimmi RC, Browne GJ. Cooking with potential energy. Journal of Irreproducible Results. 1987

O que faz um epidemiologista?

What is epidemiology?

Viés de selecção

Em Estatística procuramos tirar conclusões gerais a partir de pequenas amostras de dados reais. Por esta razão a selecção amostral é possivelmente a fase mais importante e crítica de qualquer estudo.

- Viés de selecção: Ocorre quando o problema do estudo é causado por factores envolvidos na selecção dos participantes ou por factores que podem influenciar na participação dos seleccionados.

Consequências de uma má amostragem: